Titolo: |
China Biographical Database Project (CBDB)
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Temi: |
Il progetto China Biographical Database si propone come database
relazionale contenente informazioni biografiche riguardanti individui di
origine cinese vissuti fra il VII e il XIX secolo, ed è frutto di un lavoro pluridecennale di
ricerca, iniziato negli anni '70 e in continuo
aggiornamento. Il sito web è organizzato in 6 sezioni principali. About Us,
dove è possibile reperire informazioni molto dettagliate su tutto ciò che
riguarda la storia, i collaboratori e le istituzioni che ruotano attorno al
progetto. Methodology, dove sono illustrati esempi sulle metodologie
scelte dagli autori per mostrare i dati contenuti nel database. Sources,
dove sono illustrate tutte le caratteristiche principali dell'intero
database. Events, nella quale sono elencate (con il relativo
materiale) conferenze e workshops svoltesi nel corso degli ultimi quindici
anni. Download, dove è possibile scaricare qualsiasi tipo di materiale
contenuto all'interno del database, e infine una sezione Blog dedicata
ad aggiornamenti e ricerche svolte, suddivisa per anni e mesi a partire dal
2016.
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Autori: |
Il progetto
è frutto della collaborazione di un variegato team di ricercatori e studiosi
provenienti da diverse realtà universitarie americane, cinesi, giapponesi e
taiwanesi. In particolare le tre istituzioni principali che attualmente guidano
il progetto sono il Fairbanck Center for Chinese Studies dell'Università
di Harvard, l'Institute of History and Philology of Academia Sinica e il
Center for Research on Ancient Chinese History dell'Università di
Pechino. Da segnalare la figura dello storico Robert M. Hartwell (1932 – 1996),
che gettò le basi sulle quali l'odierno progetto si è sviluppato. Attualmente
il leader a capo della coordinazione di tutto il progetto è Peter K. Bol,
professore all'interno del Department of East Asian Languages and
Civilizations presso l'Università di Harvard.
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Contenuti e fonti: |
Il China Biographical Database Project contiene informazioni
biografiche di circa 491,000 individui
(a maggio 2021) facenti parte di un
arco temporale compreso tra il VII e il XIX secolo. Per ogni individuo si cercano di
inserire a sistema il maggior numero di dati possibile, dai più basilari come
il nome, il sesso, l'anno di nascita, la dinastia di
appartenenza ecc., fino a dati più complessi come ad esempio la rete di
relazioni epistolari. Il sito
offre la
possibilità di esportare i dati, tramite un software GIS, dal CBDB a delle
mappe, col fine di
ottenere delle immagini che possano dare un'idea generale della distribuzione geografica di
un determinato elemento ricercato all'interno del database. Tramite un software di
terze parti (Pajek) è possibile visualizzare la rete di relazioni di/tra uno o
più individui, famiglie, associazioni ecc., sotto forma di rete di contatti collegati da frecce.
Tale sistema consente di comprendere, o almeno di farsi un'idea, della
complessità di quelle che potevano essere le relazioni di un singolo individuo
in un determinato periodo. Oltre al database delle biografie, il sito offre la
possibilità di accedere a tutta una serie di altri contenuti inerenti a
pubblicazioni, eventi, conferenze e presentazioni in PowerPoint. L'enorme
quantità di dati contenuti in questo databese deriva dall'unione di banche dati
di alcuni progetti presenti online (che ruotano sempre attorno alla sfera di
controllo delle principali istituzioni promotrici del CBDB già citate in
precedenza) e da files e prodotti di ricerca caricati direttamente a sistema
sin dall'origine del progetto. Il progetto è tutt'ora in corso e in fase di
arricchimento ed espansione (l’ultimo aggiornamento risale a novembre 2021).
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Funzionalità: |
Tra le
funzioni particolari da segnalare, Il CBDB offre la possibilità di scaricare
sul proprio device l'intero database in versione standalone (dal
peso di circa 2
Gb) in 3 diversi formati (M. Access, SQLite e Mac Dictionary) e, assieme ad
esso, vengono forniti una serie di manuali in formato PDF per guidare l'utente
all'utilizzo della banca dati. Dal sito è possibile inoltre accedere a tutta
una serie di documenti scaricabili inerenti a conferenze, presentazioni
PowerPoint, articoli e pubblicazioni correlate al CBDB. La lingua utilizzata
per il sito è l'inglese, ma è presente la traduzione completa in cinese
selezionabile dal menù a tendina principale. Infine tramite iscrizione viene data all’utente la possibilità di contribuire al
progetto con
discussioni, recensioni e materiale di vario tipo, all'interno della sezione Open Source Community.
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Obiettivi e pubblico di riferimento: |
Il principale obiettivo di questo progetto è quello di
accumulare e correlare un numero sempre più elevato di biografie riguardanti l'universo storico
cinese, e di renderle fruibili in maniera completamente gratuita. Il target del pubblico a cui tale sito è rivolto è principalmente quello
accademico: non sono presenti infatti sezioni dedicate alla didattica, e la navigazione potrebbe non risultare di immediata comprensione per degli studenti poco esperti e non aiutati da un insegnante.
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Architettura web, chiarezza, navigabilità: |
3 |
Accessibilità e ricercabilità dei dati: |
3 |
Qualità grafica, impatto visivo: |
4 |
Rilevanza del tema: |
4 |
Ricchezza dei contenuti: |
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Qualità degli apparati descrittivi e delle guide: |
5 |
Giudizio complessivo: |
Si può considerare
il CBDB un progetto di digital history professionale e di alto livello, sia per
la mole di dati messi a disposizione, sia per la profondità e la complessità
del database. Proprio quest'ultimo aspetto però, rende
il sito di non semplice fruibilità da parte dell'utenza (nonostante le dettagliate guide presenti), e richiede uno studio a priori
abbastanza approfondito delle sue
funzionalità principali prima di risultare consultabile. A tal proposito potrebbe risultare utile una
versione più essenziale della guida all'uso del database con solamente gli
aspetti essenziali del suo utilizzo, per introdurre meglio un utente alle prime
armi all'interno del CBDB. Encomiabile
la volontà degli autori di mantere tutti i materiali inerenti progetto fruibili gratuitamente. Inoltre la presenza in
gran numero di simboli in linguaggio cinese in molte pagine e schede del sito
possono mettere in difficoltà l’utente durante la navigazione.
Il team di sviluppo
e di ricerca aggiornano costantemente il sito sia dal punto del contenuto che
dal punto di vista tecnico con svariati updates annuali, anche se in alcune
sotto-sezioni alcuni liks risultano non più attivi e funzionanti. |
URL: |
https://projects.iq.harvard.edu/cbdb |
Tipologia: |
Presentazione/visualizzazione di dati
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Firma: |
Luca Zanotel |
Immagine: |
![](https://moodle2.units.it/pluginfile.php/429147/mod_data/content/8456/5_check_attr_in_gis.jpg) |
Data della recensione: |
27 November 2021 |
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