Phase-transfer catalysts
Questo video mostra una simulazione in cui si vede un sistema bifasico (etile acetato a sinistra, acqua a destra). Le molecole d'acqua sono rappresentate in rosso (ossigeno) e bianco (idrogeno). L'agente di trasferimento di fase è il tetrabutilammonio (cloruro), il quale ha la caratteristica struttura anfipatica, con 4 sostituenti idrofobici (tetrabutil, in grigio e bianco nel video) e 1 ammonio idrofilico (atomo di azoto in blu). Questo gli permette di posizionarsi preferibilmente all'interfaccia tra le fasi, e di avere una certa mobilità in entrambe. Lo ione cloruro (verde) normalmente sta in acqua ( vedete tutte le sfere verdi nella parte destra del video), ma grazie al tetrabutilammonio, di cui è il contronione, può anche essere trasferito nella fase organica a sinistra (durante il video si verde una sfera verde circondata da alcune molecole d'acqua e dal tetrabutilammonio che lentamente viaggia verso sinistra).